Com a pandemia de covid-19, esse desafio de manter a prática regular encontrou uma nova aliada: a tecnologia. O mundo digital invadiu o universo fitness e transformou o modo como as pessoas se movimentam.

O uso de aplicativos e dispositivos para atividade física cresceu 30%, com mais de 900 milhões de pessoas no mundo usando os apps como parte de seus treinos. No Brasil, esse comportamento tem se apoiado no famoso ‘GymRats’, que em tradução livre, significa ‘ratos de academia’.

A expressão ganhou força nas redes sociais, principalmente entre os jovens, como uma forma leve e bem-humorada de se identificar, bem diferente da conotação negativa que o termo pode sugerir à primeira vista.

A dinâmica de grupos no aplicativo desperta um senso de pertencimento, como se o usuário fizesse parte de uma comunidade. Esse sentimento atende a uma necessidade emocional fundamental do ser humano, que é estar em conjunto. Para participar, é preciso entrar em um desafio coletivo, o que fortalece ainda mais os vínculos entre os participantes e transforma o exercício físico em uma experiência coletiva e afetiva.

Essa característica, somada à praticidade do app, parece ser um dos principais fatores que explicam o sucesso do GymRats, especialmente quando comparado a outros aplicativos com funcionalidades semelhantes como Strava, Nike Training Club, Adidas Training, Freeletics e FitOn.

Para compreender de que forma o senso de comunidade se manifesta entre os usuários, realizamos uma pesquisa online com usuários engajados e familiarizados com o tema. O questionário foi divulgado por meio das redes sociais e reuniu, ao todo, 87 participantes. 

^{Mesmo em modalidades tradicionalmente mais comuns e solitárias como a musculação, o app pode ser um meio de fortalecer o contato com os exercícios físicos e o vínculo social entre amigos, familiares, companheiros e até mesmo colegas de trabalho.} 

Para os entrevistados, 34,5% acreditam que participar desses desafios contribui bastante para manter uma rotina mais ativa, enquanto 19,5% acreditam que tende a ser positivo de certa forma. Juliana Castro, consultora em Comunicação, revela que o GymRats ressignificou sua relação com os exercícios físicos. 

“Acredito que o aplicativo me ajudou, sim, a praticar mais, mas principalmente me ajudou a visualizar a minha rotina. No dia a dia, a atividade física acaba sendo engolida pela nossa rotina e quando temos acesso a um ambiente ali, onde é possível acompanhar o seu dia a dia, você consegue visualizar melhor os seus hábitos semanais, assim é mais fácil entender os dias que você normalmente vai mais, como é que tá sua rotina naquela semana, e como é que você pode ajustar melhor”, conta.

Juliana passou a identificar facilmente as oportunidades de melhoria na rotina de exercício e a visualizar seu desempenho, tendo os desafios como uma motivação extra.

O gráfico a seguir, com base na análise dos dados coletados da nossa pesquisa, mostra que amigos e colegas de trabalho lideram como os principais parceiros de desafio, mas familiares e companheiros também aparecem como aliados nessa jornada.

Ao se estruturar a partir dessa interação, a cultura do GymRats se mostra como uma ferramenta potencializadora para o cuidado com a saúde mental. Aulas coletivas e esportes em grupo fortalecem o sentimento de pertencimento e a valorização de momentos de socialização, um grande aliado para quem está lutando contra esses transtornos que afetam significativa parcela da população brasileira.

Mas como toda prática, o equilíbrio é essencial. O que começa como um espaço de acolhimento e autocuidado pode, em alguns casos, se transformar em um terreno fértil para cobranças excessivas, metas irreais e uma relação distorcida com o próprio corpo.

A pesquisadora comportamental Giulia Tessitore alerta em seu podcast “Em Busca da Rotina Perfeita” que basear um estilo de vida saudável apenas na motivação externa pode ser perigoso. Quando a meta é alcançada, a motivação cresce, mas sem recompensas contínuas ou diante de obstáculos, pode aparecer um ciclo de desânimo, dificultando a manutenção dos resultados a longo prazo.

Os desafios funcionam como gatilhos para a adoção de novos hábitos. Eles despertam o chamado “fresh start effect”, a sensação de recomeço, como quando o ano vira e surgem novos planos e metas pessoais em que ‘começar na academia’ costuma estar nas linhas do bloco de resoluções de cada um.

Mas esse impulso nem sempre traz apenas efeitos positivos. Quando a motivação vira obsessão e a comparação se torna regra, a busca pelo corpo perfeito e a competição desenfreada podem transformar o que era pra ser saúde em pressão. E aí, o que era pra fazer bem, começa a pesar.

Quando o assunto é atividade física, muita gente acredita que quanto mais, melhor, seja em relação à frequência ou à dor. É o famoso “no pain, no gain”. Mas a verdade é que treinar demais e ignorar os sinais do corpo pode ocasionar exatamente o oposto do que se espera ao buscar uma vida mais saudável. A linha entre compromisso e vício é tênue e, muitas vezes, difícil de perceber. 

Nos últimos anos, o tema ganhou força no debate público. Casos como o da influenciadora fitness Gracyanne Barbosa, que manteve uma rotina intensa de treinos mesmo durante o confinamento no Big Brother Brasil 25, reacenderam discussões sobre os limites entre disciplina e compulsão. Esse tipo de comportamento pode ser um reflexo da vigorexia, também conhecida como transtorno dismórfico muscular. Muitas vezes, essa compulsão está associada à baixa autoestima, perfeccionismo e necessidade constante de validação externa.

Essa perspectiva resgata uma crítica cada vez mais presente: a forma como a sociedade transforma o corpo em alvo de metas, muitas vezes impostas sob a falsa ideia de superação constante. E janeiro, com seu apelo simbólico de recomeço, se torna o palco ideal para o surgimento de promessas grandiosas. 

Esse comportamento não surge por acaso. Está atrelado a construções sociais profundas, que associam valor pessoal à aparência e disciplina à performance. Nesse cenário, cuidar do corpo muitas vezes é confundido com moldá-lo a qualquer custo, mesmo que isso envolva dor, privação ou comparação excessiva. 

A cultura do “corpo ideal”, reforçada por redes sociais, plataformas digitais e influenciadores, não apenas estimula padrões inalcançáveis como fragiliza a autoestima de quem tenta segui-los. O que começa como entusiasmo pode rapidamente se transformar em frustração, culpa ou abandono.

Um estudo realizado pelas universidades espanholas Pompeu Fabra (UPF) e Oberta de Catalunya (UOC) revelou que o impacto das mídias sociais no bem-estar psicológico é mais negativo entre meninas adolescentes, especialmente entre usuárias frequentes de Instagram e TikTok. A pesquisa, publicada na Revista de Comunicación, analisou as percepções de mais de mil adolescentes e identificou que as meninas tendem a se sentir mais pressionadas em relação à aparência, além de dependerem mais da aprovação externa. 

Aplicativos e comunidades fitness, como o GymRats, podem potencializar esse efeito quando se tornam arenas de competição e cobrança. A busca por metas mais realistas, que levem em conta o ritmo de cada pessoa, aparece como alternativa possível diante desse cenário. Cuidar do corpo envolve mais do que constância e disciplina, mas também escuta, descanso e equilíbrio. 

Ao reconhecer que metas inalcançáveis fazem parte de uma estrutura social que condiciona o valor do indivíduo ao corpo que ele habita, é possível ressignificar o movimento como um ato de presença, não de punição. Afinal, saúde não é sinônimo de exaustão. E nenhuma meta vale a desconexão com o próprio corpo.